Le 22 juin, au lac Roadford dans le Devon, des experts environnementaux, des politiciens et des représentants du secteur agricole se sont réunis sur invitation dur Westcountry Rivers Trust (WRT) pour discuter comment le Royaume-Uni peut mieux gérer ses sols au profit des populations et des environnement. La conférence, intitulée "Créer des bassins-versants résilients : une meilleure gestion des sols", a réuni des organismes et des individus clés pour comprendre les moteurs et les intérêts dans la gestion des sols, ouvrant la voie à une collaboration future.
L'événement était le premier du genre, réunissant des parties intéressées des mondes politique, agricole et environnemental pour partager leurs points de vue sur les pratiques de gestion des terres et discuter de la façon dont le Royaume-Uni peut changer son approche à l'égard de ses sols. La dégradation des sols est souvent causée par l'agriculture intensive et est connue pour être un déclencheur majeur d'inondations et de pollution. La journée a porté sur des sujets allant de l'état des sols du Westcountry à ce que les agriculteurs peuvent faire pour aider. Il comprenait des séances examinant les obstacles et les facteurs de changement, y compris les règlements et les paiements incitatifs.
Voici quelques messages des participants:
"La façon dont nous gérons nos sols n'est pas durable. La dégradation des sols est à l'origine de nombreux incidents d'inondation et de pollution que nous constatons régulièrement. Il faut des centaines d'années pour générer quelques centimètres de terre, donc nous le dégradons plus vite qu'il ne peut être renouvelé. [...] La bonne nouvelle est qu'il y a clairement un appétit pour le changement [...], mais cela ne peut être réalisé que si nous travaillons ensemble. Chez WRT, nous nous engageons à collaborer avec les groupes pour agir et aider à changer la façon dont nous gérons nos sols. », Dr Laurence Couldrick, PDG de WRT
" En tant qu'agriculteur et politicien, je m'intéresse à ce problème depuis mes jeunes années agricoles. L'événement m'a vraiment donné à réfléchir. Nous pouvons mieux gérer nos sols pour produire de la bonne nourriture et nous assurer qu'il n'y a pas autant de ruissellement dans nos rivières. Ensemble, nous pouvons faire ce travail. ", Neil Parish, député de Tiverton et président de l'EFRA Select
"Les sols sont compliqués et variables, même au sein d'une même exploitation. Cela signifie que ce qui fonctionne dans un endroit ne fonctionne pas nécessairement dans un autre. Une approche unique ne fonctionne pas. ", Dr Richard Smith de l'Agence de l'environnement. "Le Royaume-Uni a beaucoup investi dans la résolution des problèmes d'eau au cours des 30 dernières années, mais nous avons encore des progrès à faire dans la gestion des sols, en particulier en reconnaissant l'impact de la mauvaise gestion des sols sur l'environnement. L'augmentation des inondations et de la pollution causée par la mauvaise gestion des terres signifie que cela doit être une priorité."