Dans le cadre du projet CPES - Interreg proposé par l'Union Européenne, dont l'objectif est la mise en place de Paiements pour Services Environnementaux (PSE) pour améliorer la qualité de l'eau de sites en Angleterre et en France; le partenaire anglais du Site pilote de South Down (Porthmouth Water) s'est focalisé sur l'effet des cultures sous couvert sur la qualité de l'eau.
Au cours des 3 années d'études, plusieurs éléments ont pu être retenus :
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La culture sous couvert permet de limiter et contrôler l'érosion, d'améliorer la santé du sol et d'augmenter et préserver la biodiversité mais elle a également un réel effet pour améliorer la qualité de l'eau, et ce en limitent la lixiviation de l'azote.
Attention, les pertes par lessivage varient en fonction de la quantité d'azote minérale déjà présente dans le sol et d'autres facteurs en lien avec le sol (texture, profondeur, période de l'année, précipitations, etc) -
Pour autant, les cultures sous couvert ne sont pas avantageuses par rapport aux cultures classiques lorsqu'est abordée la notion de coût / bénéfice.
Quelles solutions peuvent-être proposées pour remédier à la perte financière ?
Le rapport coût/bénéfice étant réduit, l'incitation financière (via les PSE) doit être renforcée par les secteurs public et privé. Le gros problème actuellement est le coût des semences et des engrais qui a doublé, voire triplé, au cours de l'année dernière. L'évolution au cours des prochaines années sera donc à suivre.
Pour plus d'informations, cliquer ici, pour consulter les rapports expliquant les études qui ont été menées.